천식

외인성 천식은 알러지 체질을 가진 사람이 호흡을 하는 과정에서 원인이 되는 물질 즉 집먼지 진드기, 바퀘벌레, 꽃가루, 동물의 털이나 비듬, 곰팡이 등이 기관지로 들어오게 되면 과민 반응을 일으키면서 여러가지 증상을 보이게 되는 것을 말합니다.

내인성 천식의 원인은 호흡기 감염이나 정서적인 불안 혹은 기후나 습도의 변화에 대한 과민 반응 등이지만 원인을 알 수 없는 경우도 많이 있습니다. 내인성 천식은 주로 40세 이후에 나타납니다. 외인성과 달리 비염, 아토피성 피부염, 알레르기성 결막염 등 증상이 나타나지 않은 것이 특징입니다.

발작적이며 희고 끈적끈적한 가래가 동반되기도 합니다. 특히 한밤중과 새벽, 도는 운동 후에 기침이 심해집니다. 기침 때문에 잠에서 깨어나며 기침과 함께 색색소리가 나거나 느껴집니다.

증상 발작 시 호흡곤란이 나타납니다. 천식을 오래 앓아 폐 기능이 감소되면 천식발작이 없어도 움직일 때 호흡곤란을 호소하게 됩니다.

좁아진 기관지 속으로 숨을 쉬느라 공기가 들락거릴 때 발생하는 소리로 천식 환자에게서 주로 들리지만 기관지가 좁아진 경우에도 들을 수 있습니다. 천식 발작 시에는 폐 전체에서 천명을 들을 수 있지만 기관지 속의 병변 때문인 경우에는 병이 있는 특별한 부위에서만 들립니다.

증상이 없는 평소에도 천식 환자는 자극적인 냄새를 맡거나 지하시설 등 공기가 탁한 곳에 있을 때 급히 움직이거나 운동할 때 답답함을 느낍니다.